アルミニウムやホウ素などがある第13族元素に属しています。
灰色ですが、青みがかった金属光沢があります。
融点は摂氏29.8℃、沸点は2403℃になります。
また水と同様、液体の方が固体よりも体積が小さい異常液体で、
個体から液体になると、体積が3.4％減少します。
人間の掌に個体のガリウムを乗せると、体温で融けてしまいます。
手などに付くと取れにくいので気を付けましょう。
1875年にポール・ボアボードランによって発見されました。
由来はポールの母国フランスのラテン名【ガリア】が語源です。
窒化ガリウムは、電子工学者の中村修二さんによって開発された、
青色発光ダイオードの材料に使われています。
ガリウムヒ素などは、主にIII族元素とV族元素を用いた半導体【III-V族半導体】の材料です。
融点が低いので低融点合金にも使われます。
